Le LITEN, Laboratoire d'innovations pour les technologies des énergies nouvelles et les nanomatériaux du Commissariat à l'énergie atomique de Grenoble, a mis au point – en partenariat avec ST Microelectronics – un chargeur révolutionnaire équipé d'une minipile à combustible. D'ici à 2010, ce dispositif, qui produit du courant avec de l'hydrogène obtenu à la demande, pourra être intégré dans les téléphones mobiles de troisième génération, dont les possibilités nécessiteront une puissance proche de 2 Watts. Pour obtenir ces piles miniatures à un prix compétitif, les ingénieurs du CEA ont eu l'idée de les graver sur une plaque de silicium, technique déjà courante en microélectronique. Le problème de l'alimentation en hydrogène (pas question de le stocker sous haute pression) a été résolu en faisant réagir de l'eau avec du borohydrure de sodium, ces deux composés étant séparés à l'intérieur d'une petite cartouche en plastique. Ces micropiles auront une densité énergétique deux fois supérieure à celle des batteries au lithium et cinq fois supérieure à celle des piles à combustible au méthanol que vont commercialiser des constructeurs japonais.